月娘自幼喪母，跟父親相依為命長大，加上家貧又無親友相助，十幾年的歲月裏沒少遭人冷眼和辱罵。在這樣的環境下長下，她的內心遠不像外表那樣柔弱。

四年前杜父病逝，月娘更是一個人忙裏忙外操持喪事，在鄰居街坊的幫助下將父親送上山。在守孝期間，她又遭遇流氓騷擾，幸好遇到桑葉姐弟得以脫險，還被桑家收為義女，才結束了孤苦伶仃無依無靠的日子。

短短十幾年，月娘歷經磋磨，尤其是在遭遇退親之變後，換個人恐怕早就支撐不下去了，她在難過之後依然能夠坦然的面對旁人的風言風語，不懼“掃把星”這三個字，胡家的冷嘲熱諷只是讓她疑惑不解，對她根本造不成傷害了。

可是讓她沒想到的是，剛剛成親的丈夫卻沒有顧忌親戚情分，在她被胡家人惡意中傷後，毫不猶豫的站出來替她出頭，將口出惡言的小苗氏直接懟哭，還放言永不再登胡家門，帶著月娘就回家了。

月娘沒把胡家人放在心上，對丈夫的回護十分心暖。特別是在公婆面前，把所有的責任往自己身上攬，就怕公婆責怪於她。正是那一次，月娘明白自己沒有嫁錯人，也漸漸把對方放在了心上。

聽到這裏，桑葉著實糊塗了，差點以為月娘在自己面前秀恩愛，疑惑的問道：“妹夫如此疼你，事事替你著想，我倒是想不明白你連日不快是為何。”

在她看來，鄭聰呆歸呆，人還是挺有主見的，對月娘也是一片真心。就算胡家想作妖，只要他不點頭也作不起來。月娘對於胡苗在自家長住不舒心，大可以直接跟鄭聰提，讓鄭聰解決這事，犯不著為個不相幹的人不痛快。

月娘想到了什麽，臉上帶著明顯的嫌惡：“胡家有二子一女，胡苗是最小的那個，上頭的老大已經娶妻生子，老二因胡家沒餘錢蓋房子，在親事上就有些艱難。知道你給了我一百畝地的陪嫁，竟然打起這些地的主意來，慫恿我婆婆把地要過去，幸好婆婆明理沒有答應。”

雖然沒有答應，但是胡家的提議著實讓她惡心了一把。要是當時婆婆犯了糊塗，真的朝她開口要那一百畝地，她是給還是不給？給吧，她不高興，不給吧，婆婆不高興，以後婆媳倆還怎麽和平共處？

她覺得小胡想出這麽個餿主意不一定是為借錢，純粹是想惡心惡心她，挑撥她跟婆婆的婆媳關系。

桑葉完全沒聽說過這事，瞪著月娘臉色變得難看：“這些事你怎麽不早說？你從胡家回來就應該告訴我們，不然小胡氏還敢對你步步緊逼？”

月娘被這麽一瞪，不禁有些氣短：“我、我是想著自己已經成家了，不能啥事都讓你們為我做主。再說了，小胡氏就是只愛蹦跶的螞蚱，哪天把我惹煩了我能一鞋板子拍死她。”

之所以沒有拍死，全是看在婆婆的面子上，到底是婆婆的親妹子，鬧開了婆媳之間難免生出嫌隙。

看著憤憤然的月娘，桑葉的臉色變得有些古怪：這丫頭……似乎變虎了，難道這也是做姑娘與做媳婦的區別之一？她完全沒想到，月娘之所以有這樣的變化，全是在拜她“所賜”。

心裏如此想著，桑葉反問道：“你說你能解決，那個胡苗在你婆家長住你惱個什麽？難道不是在擔心你公公婆婆的態度？”

這話一出，月娘就跟洩了氣一般，維持不住方才的霸氣：“胡苗年前定過親，卻不知什麽緣由被男方退了。據說胡家莊流言蜚語傳的厲害，什麽難聽的話都往胡苗身上招呼，她在家尋死覓活，胡家怕她有個什麽就把她送到我婆家，說是等風頭過去了再接回去。”

這正是月娘著惱的地方，要是胡家扯別的原因，她還能想個法子把人弄走。如今她要是真這麽做，心疼外甥女的婆婆定會覺得她心眼窄小不容人，胡家就更有話說了。

她一個過門不久的小媳婦，可沒傻到跟婆婆的親外甥女比地位，那是肯定比不過的。

桑葉聽的眉頭緊皺：“你是擔心胡家賊心不死，想把退過親的胡苗塞給妹夫，還是擔心胡苗在你婆婆面前挑撥是非，破壞你跟你婆婆的婆媳關系？”

月娘覷了大姐一眼，悶聲道：“都有。”

也不知道是不是懷孕的關系，得知她前腳回娘家安胎，胡家後腳就把胡思送來了。她心裏就止不住的胡思亂想，總是趁夫君來看望他時，忍不住問胡苗的情況。

偏偏這個呆子又體會不了她的心思，以為她喜歡聽這些家長裏短解悶，每次還真跟她講那位胡家表妹的事，把她氣得不行，又不想說實話，怕他覺得自己小心眼。

桑葉無語了片刻，揉了她頭頂一把，說道：“這事交給我，你就別煩了，趕緊坐穩胎回你婆家去。”免得待在這兒整日的胡思亂想，生出個愁眉苦臉的娃兒來。

月娘知道大姐這話不是嫌棄自己，難得靠在她身上撒嬌：“大姐最聰明了，就知道大姐有法子。”

桑葉沒好氣的戳了戳她的額頭，默默地嘆了口氣：自己的妹妹能怎麽辦？只能老老實實的寵著唄！

月娘所說的事，桑葉沒有告訴第三個人，過了兩日找了個借口來到前鄭村鄭家。

鄭家往上數三輩，都是勤快會過日子的踏實人。這一代代積累下來，竟也攢下了十幾畝良田，在四個鄭姓村子裏，算是很不錯了。

就是鄭聰要念書，一年下來花銷不少，因此鄭家的日子並不寬裕，一家人依舊住著鄭家逝去的爺爺奶奶所蓋的房子。好在屋子用料好，平日裏也仔細修護，瞧著也寬敞齊整。

鄭家老兩口也是踏實肯幹的人，縱然不年輕了，大熱天的也跟年輕人一樣下地幹活，只有搶收實在是忙不過時才會花錢請人幫忙，不然是舍不得的。

最近鄭家的十幾畝莊稼已經澆灌完，老兩口難得有了幾分空閑，又開始編筐打草繩，為一個月後的搶收做準備。要是竹筐草繩有多的，還能拿去集市換點油鹽。

而在鄭家做客的胡苗，就坐在老兩口身邊，一臉乖巧的做針線，瞧著倒是個挺可人的姑娘。

桑葉的到來，讓老兩口很是意外，還以為是在桑家安胎的兒媳婦出了什麽事，嚇得把剛編了一半的竹筐都扔了。直到聽說兒媳婦一切安好，懸起的心才落回去。

桑葉是女客，鄭父不好相陪，同她說了幾句話就回到院裏繼續編竹筐了。苗氏讓胡苗幫忙招待桑葉，自己去廚房煮紅糖雞蛋，這算是莊戶人家招待客人的專用吃食了。一時間，不算大的客堂裏，就剩下桑葉和胡苗兩個人了。

桑葉坐在桌前，一邊喝著茶，一邊不動聲色的打量著坐在對面的胡苗。

十五六歲的小姑娘，容貌秀氣，身段窈窕，正是花一樣的年紀。單從外表看，小姑娘柔弱無害，又透著幾分天真純良，偷偷地打量人時，並不顯得討厭。

撇開旁的因素不談，桑葉對胡苗的第一印象不壞，跟想象中很不一樣。那個本來打算用到小姑娘身上的法子，竟是覺得有些不合適了。

正待要說話，沒想到對面的小姑娘先開口了：“桑家姐姐，你、你家的作坊還要人麽？你看我這樣的成不成？”

冷不防小姑娘會問這個，桑葉一下子楞住了，看了她一會兒據實說道：“作坊還要人，只要你的針線活兒過的去，隨時可以去找那兒的管事。要是管事覺得沒問題，你就能進去做工了。”

小姑娘一聽，眼裏放出光來：“我、我會做針線，我拿給你看。”說著，也不管桑葉作何反應，小兔子似的躥了出去，又很快抱著針線簸箕沖了進來：“給，這是我給姨媽做的鞋面，你看能行嗎？”

桑葉神色恍惚的看著手裏還沒完全成型的鞋面，不知道該說什麽好。這趟過來明明是替月娘出頭，來教小姑娘做人的，怎麽就進入招工面試模式了？

不過，小姑娘的手藝確實不錯，這鞋面上的祥雲繡的惟妙惟肖，配色好，式樣新，活兒做的也細致找不到一點線頭，可見光是用心還不夠，還得真正喜歡針線才做的到。

對上小姑娘期待的眼神，桑葉笑著點點頭，不吝嗇的誇道：“你這手藝都快趕上我們作坊裏的大師傅了。”

小姑娘得了誇讚，激動地小臉兒變紅：“真、真的嗎？那、那你願意收我不？”

桑葉剛想說“願意”，突然想到了什麽，問道：“我家的兩個作坊都在招工，你家離鎮上這麽近，不可能沒有聽說過，之前怎麽沒有去試試？”

小姑娘眼神一黯，說道：“本來是想去的，我爹娘不讓我去，說是不規矩的姑娘才會拋頭露面跟男人一塊幹活。”

要說胡家條件不好，還有個沒錢娶親的二兒子，不可能對作坊那份不菲的工錢不動心。只是那會兒小姑娘正在議親，兩口子擔心去作坊做活壞了名聲，讓這好不容易養大能換錢的女兒砸在手裏就不許她去。

結果議親的時候，就給小姑娘挑了個願意多給聘禮，但是腿腳有毛病的準夫婿。只要豐厚的聘禮到手，他們就能立刻為二兒子蓋間新房，再給他討上一房媳婦，這算盤可是打的啪啪響。

小姑娘不是不知道爹娘的盤算，奈何她從小到大乖順聽話，生不出反抗爹娘的念頭，那門親事就只能含淚應下了。沒想到就要成親的關頭，男方家反悔了不願意給事先約定好的聘禮，兩家誰都不願意退讓，來回鬧了幾次就這麽鬧崩了。

那會兒小姑娘還沒體會過人性的惡毒，一聽說不用嫁給那個男人，心裏是竊喜的。只是等她聽到自己成為別人嘴裏的爛貨、嫁不出去的老姑娘時，她的心態就崩了，差一點就想不開跳河自殺，然後就被送到了上鄭村的姨母家。

桑葉打聽過小姑娘被退親的原因，再結合小姑娘所說的話，隱約能猜到她為什麽在家裏不答應的情況下，還想進作坊做工了。

只是胡家其他人顯然不是什麽好東西，她這邊應了鬼知道會不會招來個大麻煩。盡管心裏同情小姑娘的遭遇，她還是搖了搖頭：“你要進作坊不是不可以，但是得征求你家人的同意。”

小姑娘低下頭，默默地紅了眼圈兒，顯然知道家裏人不可能同意。

桑葉見狀，竟然有些心疼。她唾棄了同情心泛濫的自己，提醒小姑娘：“你姨母疼你，又是你娘的姐姐，想來你姨母說的話，你娘會聽罷？”

小姑娘擡起頭，不解的看著桑葉，沒有反應過來她話裏的意思。

桑葉卻沒打算把話說透，不然這傻姑娘要是說漏嘴把她說的話捅出去，對月娘不安好心的胡家還不趁機咬她或是月娘一口？

見小姑娘沈默不語，桑葉也不再開口，端起茶杯小口的喝水。唔，這水還挺甜。

沒過多久，苗氏端著滿滿一碗紅糖雞蛋進來了。見外甥女在發呆也沒有多想，說道：“苗兒，鍋裏還有幾個雞蛋，你自己盛來吃。”

胡苗回過神來，看著滿臉慈愛的姨母，回想著剛剛表嫂姐姐說的話，眼睛驀地亮了。

桑葉瞥見了，咬了一口剛吹涼的雞蛋，一臉滿足。

等她謝絕苗氏留飯的好意，從鄭家出來，走了沒多遠就被氣喘籲籲追來的胡苗喊住了：“桑家姐姐，我有件事要跟你說。”

桑葉轉身看她，好奇地問道：“什麽事？”

胡苗卻猶豫了，似乎難以啟齒。

桑葉頂著大太陽等了會兒，就在耐心告罄時，小姑娘小聲的說道：“你讓表嫂看好自己的東西，千萬別隨便給出去了。”

說著，也不管桑葉作何反應，扭頭就跑了。陽光下，兩根麻花辮一蹦一甩的，像極了兩只兔耳朵。

琢磨著這兩句沒頭沒尾的話，桑葉搖了搖頭：確實是個傻姑娘……

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寫這一章的時候，腦洞總是忍不住往奇怪的方向發展~比如說，胡小苗童鞋揮舞著鋤頭，奮力的挖老鄭的墻角，o(╯□╰)o

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